Livre IV

Arguments

Pessonnaux (1874)

1. Télémaque et Pisistrate arrivent à Lacédémone au moment où Ménélas célébrait le double hymen de son fils et de sa fille. Le fils d'Atrée les accueille avec bonté et les fait asseoir au banquet. — 2. Télémaque admire les richesses étalées dans le palais ; Ménélas lui répond que c'est au prix de bien des souffrances qu'il les a acquises : de tous les héros qui ont combattu avec lui sous les murs de Troie, il n'en est pas qu'il regrette autant qu'Ulysse ; nul ne sait s'il vit ou s'il est mort. Au seul nom de son père, Télémaque verse des larmes. — 3. Hélène survient, et croit reconnaître le fils d'Ulysse ; Pisistrate confirme ce soupçon. Ménélas leur fait part des projets qu'il avait formés pour témoigner à Ulysse sa reconnaissance : en l'écoutant, tous fondent en larmes. — 4. Pisistrate est d'avis qu'on renvoie au lendemain ces tristes entretiens. Hélène mêle au vin des convives un breuvage qui procure l'oubli et la joie. Ménélas et Hélène, à son tour, vaillent le courage et la prudence d'Ulysse — 5. Après le repas, chacun se retire. Le lendemain Ménélas demande à Télémaque pourquoi il est venu à Lacédémone : Télémaque le supplie de lui donner des nouvelles d'Ulysse. Ménélas lui raconte comment il a été sauvé par la fille de Protée. Le dieu marin lui a appris la mort d'Ajax et celle d'Agamemnon : quant à Ulysse, il vit, mais Calypso l'arrête dans son île. Ménélas essaye vainement de retenir Télémaque. — 6. Les prétendants prennent la résolution de tendre des embûches à Télémaque à son retour de Lacédémone. — 7. Le héraut Médon avertit Pénélope du projet des prétendants. — 8. Désespoir de Pénélope. Euryclée lui conseille d'invoquer Minerve. — 9- Antinoüs s'embarque avec vingt hommes déterminés. — 10. Minerve envoie à Pénélope endormie un fantôme semblable à Iphthimé sa sœur, et qui rassure Pénélope sur le sort de Télémaque.— 11. Les prétendants se mettent en embuscade dans l'île d'Astéris.