En tre que l’Aubo di det rousen, matiniero, pareiguè, Telemaque, lou fiéu escari dóu divin Ulisse, courdelè de bèlli sandalo à si pèd, prenguè ‘no pico soulido, bèn à sa man, e lèst pèr parti, diguè au Pourcatié :

   — Paire, vau à la vilo, pèr que ma maire me vègue car crese pas que finigue de ploura ni de se descounsoula davans que m’ague revist. Te dise pièi eiçò : meno aquéu paure estrangié à la vilo pèr que ié demande soun viéure. Aquéu que voudra ié douna lou manja e lou béure lou fara. Aclapa coume siéu de malastre, pode pas assousta tóuti lis ome. S’aquel estrangié n’en pren malìcio, ié sara mai dur à passa; mai iéu ame de parla franc.

   E l’avisa Ulisse ié venguè :

   — Ami, vole pas que me retèngon. Vau miés demanda soun viéure dins la vilo qu’i champ. Aquéu que voudra, dounara.Volepas mai demoura dins ti jas pèr óubeï en tóuti lis ordre d’un baile. Tu, parte ; e lou Pourcatié me menara coume dises, quand me sarai caufa à la regalido dóu fiò e que la calour me sara vengudo; car n’ai rèn mai qu’aquéli peiandro, e ai pòu que la fresquiero dóu matin me prèngue; dison que la vilo es liuencho.

   Ansi parlè. Telemaque sourtiguè de la cabano e marchè vitamen en pensant au chaple di Calignaire. Pièi, arriba au palais poupulous, apielè sa pico contro uno auto coulouno e intrè ‘n passant lou lindau de pèiro. Tant-lèu, la beilesso Euriclèio, qu’espandissié lis aus sus li fautuei bèn gaubeja, lou veguè prou miero. E venguè vers éu touto en plour. E lis àutri servicialo dóu paciènt Ulisse s’acampèron entour de Telemaque, e l’embrassavon, e beisavon sa tèsto e sis espalo. La prudènto Penelopo sourtiguè à la lèsto de sa chambro nouvialo, pariero d’Artemis o de la Vènus d’or. E, plourant, embrassè soun fiéu escari, e beisè sa tèsto e si bèus iue, e ié diguè ‘mé de geme aquéli paraulo aludo :

   — Siés dounc tourna, Telemaque, ma bello lus ! cresiéu plus de te revèire, despièi que siés parti sus d’uno nau pèr Pilos, à ma dessaupudo e contro iéu, pèr saupre de toun paire. Mai digo-me léu ço qu’as sachu.

   E lou prudènt Telemaque ié respoundeguè :

   — Ma maire, faguès pas eigreja mi lagremo, esmouvès pas moun cor dins lou pitre, iéu que vene d’escapa de la mort. Mai bagnas vous, cargas de raubo fresco e mountas emé li servicialo dins li chambro d’aut pèr faire vot en li diéu de bèllis ecatoumbo que ié counsacrarés, se Jupitèr me douno de prene moun revenge. Pèr iéu vau en Plaço, cerca ‘n oste que m’a segui à moun retour. L’ai manda davans emé li coumpan parié di diéu ; ai di à Piriéu de lou mena dins soun oustau, de lou souigna e de ié faire ounour jusquo que siegue de retour.

   Ansin parlè, e noun parlè de-bado. Penelopo se bagnè, prenguè de raubo fresco, mountè ‘mé si servicialo dins li chambro d’aut e faguè vot, en tóuti li diéu, de bèllis ecatoumbo que ié counsacrarié, se Jupitèr dounavo à Telemaque de prene soun revenge.

   Aquest, sourtiguè pièi de l’oustau, tenènt sa lanço. Dous chin courrènt lou seguissien. Minervo espargiguè sus d’éu uno gràci divino.Tout lou pople lou badavo quand passavo. E li Calignaire famous ié fasien coum-plimen, tóuti groupa à soun entour ; mai dins soun amo perpensavon sa rouino. Se tirè liuen d’éli, e s’anè asseta aqui mounte i’avié Mentor, Antife e Aliterso, vièis ami de soun paire. S’assetè, e aquésti ié demandavon de tout. Piriéu, famous pèr la lanço, venguè vers éli menant soun oste vers la Plaço, en vilo. Telemaque se virè tant-lèu de vers l’Estrangié; mai Piriéu diguè premié :

   — Telemaque, mando lèu li servicialo à l’oustau que te baie li douno de Menelau.

    E lou Prudènt Telemaque ié respoun-deguè :

   — Sabèn pas coume viraran lis afaire. Se li famous Calignaire me tuon à l’escoundudo dins l’oustau e se partisson mi bèn peirenau, vole qu’aquéli douno siechon tiéuno Se ié mande lou mau-destin e la mort, alor me lis adurras, countènt, dins moun oustau e me n’en gaudirai.

   Aguènt ansin parla, menè vers l’oustau soun oste malastra. E quand fuguèron rendu, quitèron si flassado sus li sèti e li fautuei, e se bagnèron dins de bagnadouiro liso. E quand lis aguèron fa bagna e voun d’òli redoulènt, li servicialo li vestiguèron de jargau e de flassado pelouso, e s’assetèron sus de fautuei. Uno servicialo ié vujè l’aigo d’uno eigadiero d’or dins un plat d’argènt pèr se lava li man. Pièi ié meteguè davans uno taulo neto ; e la venerablo beilesso, bèn-voulènto pèr tóuti, la carguè de pan qu’avié adu e de mèisse en abounde. Penelopo s’assetè contro éli, à la porto de la salo, e clinado sus soun sèti, fielavo la lano fino. Alounguèron li man vers li mèisse davans d’éli ; e quand se fuguèron leva la set emai la fam, la prudènto Penelopo diguè proumiero :

   — Telemaque, remountarai dins ma chambro nouvialo, e m’ajassarai sus lou lié devengu pèr iéu doulènt, de longo bagna de mi plour, despièi lou jour qu’Ulisse es ana vers Ilioun emé li Fiéu d’Atriéu ; e vos pas me dire ço qu’as sachu dóu retour de toun paire, avans que li famous Calignaire rintron dins l’oustau.

   E lou prudènt Telemaque ié venguè :

   — Ma maire, vous dirai la verita. Sian ana vers Pilos, encò dóu prince di pople, Nestor. Aquest m’a aculi dins soun grand palais e a agu siuen de iéu coume un paire de soun enfant que revèn de liuen. Ansin m’an aculi, tant éu que si fiéu. Mai m’afourtiguè que pa ‘n ome sus terro i’avié rèn di dóu malastra Ulisse, que fugue mort o viéu. E m’a manda em’ un càrri e de chivau vers Menelau l’Enfant d’Atriéu. Aqui ai vist l’Argiano Eleno, que pèr elo tant de Grè e tant de Trouian an soufri, à la voulounta di Diéu. E lou valènt Menelau m’a demanda perqué veniéu dins la divino Lacedemouno : i’ai di lou verai e m’a respoundu ‘nsin :   — Diéu! de couard voudrien s’ajassa dins lou lié d’un valènt ome! Coume uno cèrvio a leissa dins lou repaire d’un leioun caloussu si cervioun nouvèu e tetaire, dóu tems qu’elo vai pasturga sus lis auturo o dins li vau tepudo ; mai veici que lou leioun rintrant dins soun repaire esgorjo malamen tóuti li cervioun : ansin Ulisse ié fara subi la malo escoutelado. Plasigue à Jupitèr, em’ à Minervo, em’à-n-Apouloun, qu’Ulisse vèngue au mitan di Calignaire coume faguè, dins Lesbos bèn bastido, quand s’aubourè contro lou Filoumelèido pèr lou lucha, e que l’esterniguè ! Tóuti li Grè se n’en gaudiguèron. Bouto, la vido di Calignaire sarié courto e si noço sarien amaro. Mai ço que me demandes en me pregant, te lou dirai sènso rèn t’escoundre coume me l’a di lou Vièi de la Mar, noun messourguié. Te dirai tout e noun t’escoundrai rèn. M’a di qu’avié vist Ulisse reboulissènt de malo doulour dins l’isclo e li demoro di la Ninfo Calipsò que lou retèn de forço ; e pòu pas gagna la terro de la patrìo, car éu a n’a plus de barco armejado de rèm ni de coumpan que poscon lou ramena sus l’esquinasso de la mar. Es ansin que m’a parla Menelau, ilustre pèr la lanço. Pièi siéu parti, e lis Inmourtau m’an fa espira un vènt en favour, e m’an lèu ramena sus la terro de la Patrìo.

    Parlè ‘nsin, e Penelopo fuguè treboulado dins soun amo. E lou divin Tiéuclimèno ié venguè :

   — O digno mouié d’Ulisse, certo Telemaque saup pas tout. Escouto mi paraulo : te dirai la verita e noun t’escoundrai rèn. Que Jupitèr, lou premié d’entre li Diéu, lou sache ! e que lou sache aquelo taulo de l’oste, e que lou sache l’oustau dóu valènt Ulisse mounte siéu avengu ! Certo Ulisse es deja sus la terro de la patrìo. Escoundu o barrulaire, cerco de saupre li causo menèbro que se passon e perpenso la rouino di Calignaire. Acò ‘s dins lou signe qu’ai vist sus la barco à banc d’apès e qu’ai fa saupre à Telemaque.

   E la prudènto Penelopo ié respoundeguè :

   — I Diéu plasigue, Estrangié ! ti paraulo se coum-pliguèsson ! saupras lèu alor moun amistanço, e de iéu tendras de douno nombrouso, e cadun dis ome te dira bèn-astru.

   Ansin se parlavon. E dou tèms li Calignaire, davans lou palais d’Ulisse, sus lou bèu bardat ounte espaçavon d’abitudo sa croio, se gouspihavon de manda li palet e li flècho. Mai quand l’ouro de manja venguè, e que li fedo arribavon de tóuti li caire di champ em’ aquéli que li menavon toujour, alor Medoun, que i’agradavo lou mai de tóuti li precoun, e que manjavo à sa taulo, ié diguè :

   — Jouvènt, aro que vous sias gouspiha de jouga intras dins l’oustau qu’alestiguèn lou repas: car es jamai marrit de manja à soun ouro.

Ansin parlè, e tóuti s’aubourèron e rintrèron dins l’oustau. Uno fes dedins, quitèron si flassado sus li sèti e li fautuei. Pièi escoutelèron li bèlli fedo e li cabro grasso, e tambèn li porc gras em’ uno junego; e adoubèron lou repas.

   Dóu tèms, Ulisse emé lou brave pourcatié èron lèst pèr veni di champ à la vilo, e lou baile di pourcatié parlè proumié :

   — Parten, moun oste! abord que vos ana vuei à la vilo, coume l’a di lou mèstre. Certo, t’auriéu vougu leissa pèr garda li jas. Mai ai cregnènço dóu mèstre e ié fau ounour, e vole pas que me charpe, car li reproche di mèstre soun grèu. Fasen camin. Lou jour baisso e farié mai fres pèr tu sus lou vèspre.

   Alor l’avisa Ulisse ié respoundeguè :

   — Coumprés; lou sabe; farai ço que me dise avisadamen. Anen, meno-me, e douno-me ‘n bastoun, pèr me regi, d’abord que dises lou camin soude.

   Aguènt parla ‘nsin, meteguè sus sis espalo uno marrido biasso touto traucado em’ uno courrejo recrouquihado. Eumiéu ié dounè lou bastoun que i’agradavo e partiguèron, leissant li chin garda li pouciéu emé li chouro. E Eumiéu menè ansin vers la vilo soun mèstre coume un paure vergougnous emé soun bastoun e tapa de miseràbli peio. 

   En anant pèr lou camin arèbre arribèron proche de la vilo e de la font di bèllis aigo mounte venien tira d’aigo li vilandrié. Itaque, Nerite e Poulitour l’avien bastido ; e tout alentour, i’avié ‘n bos sacra de piblo eigaliero, tout envirouna d’aigo ; e uno aigo frejo rajavo d’aut d’un roucas. I’avien dreissa dessus un autar di Ninfo ounte fasien de sacrifice tóuti li viajadou.

   Es aqui que Melànti, enfant de Doulìe, li rescountrè tóuti dous. Menavo li mai bèlli cabro de soun troupèu pèr lou repas de Calignaire, e dous pastre lou seguissien. Alor, en vesènt Ulisse e Eumiéu, ié cerquè garrouio e ié diguè de mot groussié e laid ; e l’amo d’Ulisse n’en fuguè esmougudo :

   — Veici qu’un marrit meno un autre marrit ! ansin un diéu douno un parié à-n-un semblable. Pourcatié pudènt, mounte aduses aquéu galavard, aquéu mau-fachous mendicaire, aquéu gasto-repas ; gausira sis espalo à s’apiela en tóuti li porto, demandant li soubro, e noun jamai li glàsi o li peiròu, douno dis oste. Se me lou dounaves ié fariéu garda mi jas e li curarié ; adurié l’apaiage i cabrit ; e de béure lou pichot-la, acò ié farié la cueisso grasso. Mai dèu sache faire que de marrido obro, e vòu pas rustica ; amo miés ana dins lou pople demanda pèr repaisse soun vèntre glout. Iéu te lou dise, e ço que dise se fara : se rintro dins lou palais dóu divin Ulisse, si costo se gausiran souto lis escabèu que lis ome ié mandaran à la tèsto.

   Aguènt parla ‘nsin, dóu foulige se rounsant sus d’èu, ié dounè ‘n cop de pèd à l’anco, sènso lou pousqué destourba dóu camin: mai éu restè tanca. Ulisse balancè de ié leva l’amo d’un cop de barro, o se l’aubourant de terro, i’escracharié pas la tèsto sus lou sòu. Mai se retenguè dins soun amo ; e lou pourcatié, aguènt vist acò s’enmaliguè e diguè en levant li man:

   — Ninfo fountaniero, fiho de Jupitèr, se jamai Ulisse a brula pèr vautre li garro grasso dis agnèu e di cabrit, fasès que moun vot se coumpligue ! Revenguèsse aquel ome, e qu’un diéu l’aduguèsse ! Alor, o Melànti, esparpaiarié aquelo supèrbi qu’espacejes sèns vergoungo, en barrulant pèr la vilo, dóu tèms que li n pèrdon si fedo.

    E lou cabraire Melànti ié rebequè :

   — O Diéu ! de que dis aquéu chin rusa ? Mai lou menarai lèu, iéu, sus d’uno barco negro, liuen d’Itaco, e n’en tirarai un bon pres. Basto, li Diéu ! Apoloun de l’arc d’argènt matèsse vuei Telemaque dins soun palais, o que lou giblèsson li Calignaire, coume es verai qu’Ulisse a perdu lou jour de la revengudo, apereilalin.

   Aguènt parla ‘nsin, li leissè marcha plan e li plan e li passè ; arribè lèu au palais dóu Rèi. E tant-lèu intrè e s’assetè entre li Calignaire, proche d’Eurimaque que l’amavo forço. E ié dounèron sa part di viando e la venerablo beilesso i’aduguè de pan.

   Alor Ulisse e lou brave pourcatié estènt arriba, s’arrestèron. Lou cant de la quitarro boumbudo i’arribè, car Fèmi coumençavo de canta au mitan di Calignaire. E Ulisse, prenènt la man dóu pourcatié, ié diguè :

   — Eumiéu, certo, veici li bèu palais d’Ulisse. Es eisa de li recounèisse entre tóuti, talamen dessèmblon lis autre ; la cour es facho d’uno muraio em’ uno garlando, e li porto à dous batènt soun soulido ; i’a pas d’ome que li pousquèsson assali. Coumprene que soun forço à-n-aquèu counvit, car lou fum di graisso n’en mounto ; e ressono la quitarro, que li Diéu faguèron la coumpagno di festin.

   E lou Pourcatié ié respoundeguè :

   — As coumprès eisa, car siès pas dessena. Mai veguèn ço que nous fau faire: s’intraras premié dins lou palais bèn prouvesi, e te grandiras vers li Calignaire, e iéu demourarai eici; vo bèn se vos resta, anarai proumié : mai te faudra gaire resta deforo, de pòu que te picon o te fagon parti. Decido-te.

E lou paciènt e divin Ulisse ié respoundegué :

   — Coumprés, lou sabe. Farai avisadamen ço que me dises. Passo proumié, iéu demourarai eici. Siéu abitua i plago e moun amo es paciènto, car n’ai forço passa sus mar e dins la guerro. Arribara em’ éli ço que fau qu’arribe. Pode pas mai escoundre l’aulo fam de moun vèntre, que douno tant de mau is ome, e que fai armeja li barco à banc d’apès sus la mar esterlo pèr pourta la malamagno is enemi.

   Ansin se parlavon, e un chin que se radassavo aqui, levè la tèsto e dreissè l’auriho. Èro Argus, lou chin qu’Ulisse avié abari éu-meme, e que soun mèstre n’avié pas jouï, estènt parti pèr Ilioun. Li jouvènt dins lou tèms lou menavon cassa li cabro sóuvajo, li cèrvi e li lèbre dins li bos; e aro, lou mèstre parti, jasié, abandouna, sus lou femié di miòu emai di biòu qu’èro leissa ‘qui, davans li porto, e que lis esclau d’Ulisse venien pièi leva pèr endrudi lou bèn. Argus rebalavo aqui plen de lengasto. E subran, coume recouneissié Ulisse, remenè la co e beissè l’auriho ; mai pousquè pas mai s’avança vers soun mèstre ; e aquest en lou vesènt eissuguè ‘n plour, en s’escoundènt d’Eumiéu.

   E ié demandè :

   — Eumiéu, es uno meraviho aquéu chin que se radasso sus lou femié: soun cors es bèu ; sabe pas se fuguè bon courrèire, em’ aquéli formo, o s’es un d’aquéli chin que li ome an à sa taulo, e que li mèstre nourrisson pèr soun plesi.

   E lou pourcatié ié respoundeguè :

   — Es lou chin d’un ome qu’es mort liuen d’eici. S’avié la bèuta e lou biais coume quand Ulisse lou leissè en partent pèr Troio, sariés meraviha de soun courre e de sa forço. I’avié pas de bèsti fugissènt au founs di séuvo espesso que ié poudié ‘scapa ; e li couneissié i piado. Aro es aclapa de mau. Soun mèstre es mort liuen de la patrìo, e li servicialo inchaiènto lou sougnon pas. Lis esclau, quand li mèstre coumandon plus volon plus faire ço que se dèu, car Jupitèr que vèi liuen lèvo la mita dóu voulé à l’ome, lou jour que lou met dins l’esclavitudo.

   Aguènt parla ‘nsin, intrè dins lou bèu palais que travessè pèr ana vers li famous Calignaire. E la negro Mort prenguè Argus lou moumen que revesié Ulisse après vint an.

   Telemaque veguè lou proumié Eumiéu travessa l’oustau e ié faguè ‘n signe que venguèsse lèu. E lou Pourcatié, l’aguènt vist, prenguè lou sèti dóu Porto-car que servissié li viando en abounde i Calignaire e li partissié entre li counvida. Eumiéu pourtè lou seti davans la taulo de Telemaque e s’assetè. E ‘n precoun ié pourgiguè uno part di mèisse e dóu pan dóu canestèu.

   Gaire après d’éu Ulisse intrè dins l’oustau, coume un vièi e miserable mendicant sus soun bastoun e tapa de láidi peio. E s’assetè sus lou lindau de frai, en dedins di porto, e s’apiejè sus li post de ciprès qu’un fustié avié dins lou tèms abilamen lisado e dreissado d’escaire. Alor Telemaque, aguènt parla au pourcatié, prenguè ‘n pan entié dins la bello canestello, e de viando tant que si man n’en poudien teni; e ié diguè :

   — Porto acò, e douno-lou à l’Estrangié ; e digo-ié que demande en tóuti li Calignaire. La vergougno vau rèn au paure.

   Ansin parlé, e lou pourcatié l’aguènt entendu, s’aflatè d’Ulisse e ié diguè aquéli paraulo aludo : 

     — Telemaque, o Estrangié, te semound acò e te fai dire de demanda en cadun di Calignaire. E dis que la vergougno vau rèn au paure.

   E l’avisa Ulisse ié respoundeguè :

   — Rèi Jupitèr ! Fai que Telemaque siegue urous entre lis ome, e que se coumpligue tout ço que dins soun èime desiro.

   Ansin parlè, e prenènt di dos man, pausè lou viéure davans si pèd sus l’ordo biasso ; e manjavo dóu tèms que cantavo lou Chantre dins la salo. Mai lou Chantre divin se taisè e li Calignaire faguèron un grand sagan, e Minervo s’aflatant d’Ulisse, l’acouragè que demandèsse i Calignaire, pèr cou-nèisse quau èron li bon e quau li marrit. Mai pas un se devié escapa de la mort. Ulisse se despachè de demanda en cadun, en coumencant à drecho e en pourgissènt li dos man, coume fan li paure. E éli ié dounavon, n’aguènt pieta, e s’estounavon, e se demandavon quau èro e de mounte venié. Alor lou cabraire Melànti ié diguè :

   — Escoutas-me, Calignaire de la Rèino preclaro, vous parlarai d’aquel estrangié qu’ai deja rescountra. De segur es aquéu que lou pourcatié a mena eici; mai sabe pas sa raço.

   Ansin parlè, e Artinòu charpè lou Pourcatié en ié disènt :

— Pourcatié famous perqué as mena ‘quel ome à la vilo ? N’avèn pas proun de lànfri e d’àutri mendicaire menèbre, gasto-repas ? Atroves dounc pas marrit qu’aquéli que soun eici acampa devourigon lou bèn dóu mèstre, e nous aduses encaro aquéu ?

  E lou pourcatié Eumiéu ié respoundeguè :

  — Antinòu, dises pas de bòni resoun, emai siegues abile. Quau fai veni un estrangié que noun siegue ome biaissu, devinaire, mège, fustié, chantre ispira di diéu, que l’on se chalo de l’ausi ? Aquéli, lis ome li fan veni à travers la terro inmènso. Mai un paure, degun lou sounarié, pèr se lou reproucha pièi. Siés, tu, lou mai dur di Calignaire pèr li servidou d’Ulisse, e pèr iéu subretout. Mai me n’en fau pas soucit, tant que la prudènto Penelopo e Telemaque viéuran dins lou palais.

     Lou prudènt Telemaque ié venguè alor :

   — Taise-te, respondes pas tant de paraulo. Antinòu a l’abitudo de cerca garrouio pèr si paraulo reguergo, e d’aquissa lis autre.

   Ansin parlè, pièi diguè à-n-Antinòu aquéli paraulo aludo :

   — Antinòu, prenes siuen de iéu coume un paire de soun enfant, tu que dounes ordre emé de paraulo vióulènto à-n-un oste de sourti de moun palais! Mai qu’un Diéu te fague pas óubeï. Douno à-n-aquel ome, te n’en farai pas lou reproche. Meme te l’ourdoune. Ansin faras ounour à ma maire em’ i servidou que soun dins lou palais dóu divin Ulisse. Mai pèr acò n’as pas talo pensado dins l’èime, e ames miés manja forço que douna à-n-un autre.

   E Antinòu de ié respondre :

   — Telemaque, parlaire arrougant e ahirous, de qu’as di ? Se tóuti li Calignaire dounavon tant que iéu, aquest sarié tengu liuen dóu palais au mens tres mes.

   Ansin parlè e prenènt souto taulo l’escabèu ounte pausavo li pèd en manjant, lou menacè. Mai tóuti lis autre dounèron à-n-Ulisse e rampliguèron sa biasso de car emai de pan. E deja Ulisse s’entournavo pèr tasta li douno di Grè, mai s’aplantè davans Antinòu e ié diguè :

   — Douno-me, l’ami ! car me sèmbles pas lou piège di Grè, mai lou meiour, retrasènt àn-un rèi. Adounc, fau que me dounes mai que tóuti, e te lausarai sus la terro inmènso. Iéu tambèn ai agu moun oustau au mitan dis ome, siéu esta riche e urous, e dounave souvènt i paure, quau que fuguèsson e pèr tant miserable que venguèsson. Aviéu forço servidou e tóuti li causo que fan bèn viéure lis ome e li fan dire fourtuna. Mai l’Enfant dóu Tèms a tout arrouina : èro sa voulounta. Me mandè en Egito emé d’escumaire barrulant, pèr que mouriguèsse. Après cinq jour faguère ourmeja mi nau à dous rèng dins lou Nil. Alor dounère ordre à mi sòci de resta proche li nau pèr garda, e mandère d’alucaire pèr agacha. Mai aquésti, esmarra pèr soun audàci e sa forço, afoundrèron li bèlli terro dis Egician, menèron si femo e si pichot e tuèron lis ome. E lou brut n’arribè à la vilo ; e li gènt, ausissènt la rumour, arribèron à l’aubo, e touto la plano s’empliguè de sóudard, de cavalié, dóu trelus de l’aram. E Jupitèr, bendo-pericle, faguè fugi mi coumpan; pas un tenguè tèsto e la mort lis agouloupè de tout caire. N’i’aguè forco de tua e lis autre fuguèron enmena pèr èstre esclau. E lis Egician me dounèron à Dmetour, Enfant de Iase, que mestrejavo à Cipre e me i’aduguè ; e d’aqui siéu vengu eici aguènt forço soufri.

   E Antinòu de respondre :

   — Quet Diéu a mena eici aquéu flèu ? Tèn-te au mitan de la salo, liuen de ma taulo se vos pas vèire tout aro uno Egito em’ uno Cipro amaro, autant verai que siès un mendicaire afrounta e sens vergougno. T’arrèstes davans tóuti, e te dounon sèns mesuro, car i’a rèn que lis empache de douna ço qu’es pas d’éli, e an tout en abounde.

   Alor l’avisa Ulisse en se revirant, diguè :

— O Diéu! as pas l’èime que counvèn à ta bèuta ; à-n-aquéu que te vendrié demanda dins toun oustau de tu, ié dounariés pas meme la sau, tu que pos pas soufri, meme à la taulo d’un autre, de douna un pau de pan quand tout es à revouire eici.

   Ansin parlè, e Antinòu fuguè mai que mai amali dins soun cor, e lou regardant d’un iue torge, ié diguè aquéli paraulo aludo :

   — Crese pas que sortes franc d’àuvari d’aquel oustau, abord qu’as di aquelo marrido resoun.

   Ansin parlè ; e prenènt l’escabèu, n’i’en pourtè ‘n cop sus l’espalo drecho dins lou d’aut dis esquino. Mai Ulisse restè tanca coume un marrò e lou cop d’Antinou lou faguè pas branda. Mai sènso muta, cabessejè, perpensant grevamen. Pièi tournè s’asseta sus lou lindau, quitè au sòu sa biasso pleno e diguè i Calignaire :

   — Escoutas-me, Calignaire de la Rèino preclaro, que vous digue ço que me dis lou cor dins moun pitre. I’a pas de mau ni d’ounto quand un ome es pica pèr si bèn, pèr si biòu o pèr si blànqui fedo ; mai Antinòu m’a pica pèr ma fam, car la fam adus forço mau is ome. Se i’a un Diéu pèr li paure e se i’a de Feràmio, la mort sesigue Antinòu avans si noço.

   Antinòu alor ié venguè :

   — Manjo siau, Estrangié, vo bèn sorte ; de pòu qu’aquéli jouvènt noun te tirasson dins lou palais pèr li pèd o pèr li man, tu que parles ansin ; e que noun t’escartèiron.

   Ansin mutè, mai lis autre lou charpèron malamen, e un d’éli ié diguè ‘mé supèrbi:

   — Antinòu, as mau fa de pica aquéu minable. Pau de sèn ! s’èro un di Diéu dóu Cèu ? Car li diéu prenon souvènt touto formo, pèr barrula dins li vilo, coume d’estrangié, e pèr counèisse lou bèn o lou mau, dintre lis ome.

    Li Calignaire parlèron ansin, mai si paraulo l’esmouguèron pas. Uno grando doulour s’eigregè dins lou cor de Telemaque, dóu cop qu’èro esta douna. Pamens toumbè pas un plour, mai cabessejè sèns muta, perpensant grevamen. E la prudènto Penelopo, aguènt sachu qu’avien pica un oste dins soun oustau, au mitan de si servicialo, diguè :

   — Apouloun, Arquié ilustre, te matèsse ansin, Antinòu.

   E Eurinomo, la beilesso ié respoundeguè :

   — Se poudian coumpli nòsti vot, n’i’a pas un d’aquésti que veguèsse mai l’Aubo dóu bèu trone.

   E la prudènto Penelopo ié venguè :

   — Beilesso, tóuti soun mis enemi, car tóuti volon lou mau. Mai Antinòu mai que tóuti retrais pèr iéu à la negro mort. Un Estrangié malastra vèn demanda dins l’oustau, que lou besoun lou mestrejo : tóuti iè dounon à jabo e aquest lou pico à l’espalo de soun banc de pèd !

   Ansin parlavo au mitan de si servicialo. E lou divin Ulisse finiguè soun repas. Penelopo faguè veni lou brave Pourcatié, e ié diguè :

   — Vai, brave Eumiéu, e digo à l’Estrangié que vèngue pèr que l’aculigue e que lou questioune. Bessai a entendu parla d’Ulisse, o bessai l’a vist de sis iue, car m’a l’èr d’avé barrula.
E lou pourcatié Eumiéu ié respoundeguè :

   — Basto, li Diéu! o Rèino, tóuti li Grè se teisèsson e qu’éu t’encantèsse de si paraulo ! L’ai garda i jas tres niue e tres jour de tèms, car èro vengu vers iéu en fugissènt sa barco. E n’a pas fini de me faire lou raconte de soun mau-destin. Coume l’on regardo un Chantre qu’a aprés di diéu l’atrivant canta, e l’on pòu pas s’alassa de l’ausi, ansin aquest m’a encanta dins ma bòri. Dis qu’es un oste peirenau d’Ulisse,e qu’antan demouravo en Crèto ounte mestrejo la raço de Minos. A forço rebouli, a barrula d’eici, d’eila, avans de veni eici. Dis qu’a ausi parla d’Ulisse vers li drudo terro di Tesproto ; dis que viéu encaro e qu’adus de richesso en abounde dins soun palais.

   E la prudènto Penelopo ié respoundeguè :

   — Vai ! Fai lou veni que me parle. Li Calignaire se gaudisson, asseta lis un davans la porto, li autre dins lou palais, car son èime es gauchous. Si richesso rèston entiero dins sis oustau, emai soun pan emai soun vin dous, que sis ragas soulet chabisson. Mai tóuti li jour, sus lou nostre, escoutellon li biòu, li fedo e li cabro grasso, e fan de festin e bèvon lou vin encre sèns vergougno ; deja n’an proun escoumbouri. I’a pas un ome coume Ulisse, eici, que couche aquéu flèu de l’oustau. Mai s’Ulisse tournavo e revenié dins la terro de la patrìo, aurié lèu puni emé soun fiéu lis outrage d’aquélis ome.

    Ansin parlé. E veici que Telemaque esternudè emé lorco e tout l’oustau n’en fuguè estrementi. E Penelopo se meteguè à rire e diguè à Eumiéu aquéli paraulo aludo :

   — Vai ! fai veni aquel Estrangié vers iéu. Veses pas coume moun fiéu a esternuda quand finissiéu de parla ? Qu’ansin la mort di Calignaire se coumpligue! e que pas un se n’escape ! léu te lou dise e gardo-lou dins tu: se vese qu’aquel Estrangié noun messorgo, ié dounarai uno flassado em’ un bèu jargau.

   Ansin parlè, e lou Pourcatié, l’aguènt ausido, venguè proche d’Ulisse e ié diguè aquéli paraulo aludo :

   — Estrangié, moun paire, la prudènto Penelopo, la maire de Telemaque te dis de veni. Soun cor ié dis de te demanda d’Ulisse, emai fugue adoulourido. E se counèis que ié parles vertadié, te baiara uno flassado em’ un jargau que n’as bèn besoun. Demandaras toun pan dintre lou pople e countentaras ta fam, e cadun te dounara ço que voudra.

   Lou paciènt e divin Ulisse ié respoundeguè :

   — Eumiéu, dirai lèu lou verai à la fiho d’lcàri, la trasque prudènto Penelopo. Sabe lou mau-destin d Ulisse ; avèn rebouli di mèmi mau. Mai ai cregnènco dóu fube di Calignaire arrougant. Sa croio e soun mau-talènt an mounta enjusqu’au Cèu ferren. E veici qu’un d’éli, coume travessave la salo sènso mau-traire m’a pica e m’a fa de mau ; e Telemaque i’a pas pres gardo, nimai degun. Digo à Penelopo, emai siegue despaciènto, qu’espère dins sa chambro jusquo que cabusse lou soulèu. Alor, quand sarai asseta au fougau, me demandara lou jour que soun ome revèn. Iéu n’ai que de peiandro, lou sabes, tu que m’as aculi lou premié.

   Ansin parlè, e lou Pourcatié lou quitè après l’avèdre ausi. E quand pareiguè sus lou pas de la porto, Penelopo ié diguè :

   — L’aduses pas, Eumiéu ? perqué vòu pas veni ? a pou que ié lagon d’escorno ? vo bèn a vergougno ? La vergougno vau rèn i paure.

   E lou Pourcatié ié venguè :

   — Parlo coume se dèu e coume cadun dèu pensa. Se vòu garda de la supèrbi di Calignaire plen de croio. E te demando d’espera jusquo que cabusse lou soulèu. Alor te sara mai eisa, o Rèino, de charra souleto em’ aquel estrangié e de l’ausi.

La prudènto Penelopo, alor : 

    — Aquel Estrangié me sèmblo pas manca de sèn. Ah ! li mai arrougant d’entre lis ome an jamai machina de causo tant marrido.

   Ansin parlè. E lou brave Pourcatié revenguè dins lou rode di Calignaire. E se clinant vers Telemaque pèr que lis autre noun l’ausiguèsson, ié diguè ‘quéli paraulo aludo :

   — Ami, iéu m’en vau pèr garda li porc e toun bèn emai lou miéu. Ço qu’es eici te regardo. Mai counservo-te d’abord e pènso dins toun amo à pas soufri. I’a forço Grè que volon lou mau, eici : que Jupitèr li prefounde avans que vèngon un flèu pèr nautre.

   E lou prudènt Telemaque ié respoundeguè :

   — Ansin siegue, peirin. Mai, vai-t’en davans que fugue niue. Reven deman matin e adus de bèlli vitimo. Lis Inmourtau e iéu auren soucit dóu restant.

   Parlè ‘nsin e lou Pourcatié s’assetè mai sus soun sèti bèn travaia ; se countentè l’amo de béure e de manja. Pièi tournè lèu vers si porc, leissant li court e l’oustau plen de taulejaire que se gouspihavon de la danso e dóu cant, car lou vèspre èro deja vengu.

  Quand Eôs aux doigts rosés, née au matin, apparut, Tèlémakhos, le cher fils du divin Odysseus, attacha de belles sandales à ses pieds, saisit une lance solide qui convenait à ses mains, et, prêt à partir pour la Ville, il dit au porcher :

   — Père, je vais à la Ville, afin que ma mère me voie, car je ne pense pas qu'elle cesse, avant de me revoir, de pleurer et de gémir. Et je t'ordonne ceci. Mène à la ville ce malheureux Étranger afin qu'il y mendie sa nourriture. Celui qui voudra lui donner à manger et à boire le fera. Je ne puis, accablé moi même de douleurs, supporter tous les hommes. Si cet Étranger s'en irrite, ceci sera plus cruel pour lui ; mais, certes, j'aime à parler sincèrement.

  Et le subtil Odysseus lui répondit :

  — O ami, je ne désire point être retenu ici. Il vaut mieux mendier sa nourriture à la ville qu'aux champs. Me donnera qui voudra. Je ne veux point rester davantage dans tes étables afin d'obéir à tous les ordres d'un chef. Va donc, et celui ci me conduira, comme tu le lui ordonnes, dès que je me serai réchauffé au feu et que la chaleur sera venue ; car, n'ayant que ces haillons, je crains que le froid du matin me saisisse, et on dit que la Ville est loin d'ici.

    Il parla ainsi, et Tèlémakhos sortit de l'étable et marcha rapidement en méditant la perte des Prétendants. Puis, étant arrivé aux demeures bien peuplées, il appuya sa lance contre une haute colonne, et il entra, passant le seuil de pierre. Et, aussitôt, la nourrice Eurykléia, qui étendait des peaux sur, les thrônes bien travaillés, le vit la première. Et elle s'élança, fondant en larmes. Et les autres servantes du patient Odysseus se rassemblèrent autour de lui, et elles l'entouraient de leurs bras, baisant sa tête et ses épaules. Et la sage Pènélopéia sortit à la hâte de la chambre nuptiale, semblable à Artémis ou à Aphroditè d'or. Et, en pleurant, elle jeta ses bras autour de son cher fils, et elle baisa sa tête et ses beaux yeux, et elle lui dit, en gémissant, ces paroles ailées :

   — Tu es donc revenu, Tèlémakhos, douce lumière ! Je pensais ne plus te revoir depuis que tu es allé sur une nef à Pylos, en secret et contre mon gré, afin de t'informer de ton cher père. Mais dis-moi promptement ce que tu as appris.

 Et le prudent Tèlémakhos lui répondit :

   — Ma mère, n'excite point mes larmes et ne remue point mon cœur dans ma poitrine, à moi qui viens d'échapper à la mort. Mais baigne ton corps, prends des vêtements frais, monte avec tes servantes dans les chambres hautes et voue à tous les Dieux de complètes hécatombes que tu sacrifieras si Zeus m'accorde de me venger. Pour moi, je vais à l'agora, où je vais chercher un hôte qui m'a suivi quand je suis revenu. Je l'ai envoyé en avant avec mes divins compagnons, et j'ai ordonné à Peiraios de l'emmener dans sa demeure, de prendre soin de lui et de l'honorer jusqu'à ce que je vinsse.

  Il parla ainsi, et sa parole ne fut pas vaine. Et Pènélopéia baigna son corps, prit des vêtements frais, monta avec ses servantes dans les chambres hautes et voua à tous les Dieux de complètes hécatombes qu'elle devait leur sacrifier si Zeus accordait à son fils de se venger.

  Tèlémakhos sortit ensuite de sa demeure, tenant sa lance. Et deux chiens aux pieds rapides le suivaient, et Athènè répandit sur lui une grâce divine. Tous les peuples l'admiraient au passage; et les Prétendants insolents s'empressèrent autour de lui, le félicitant à l'envi, mais, au fond de leur âme, méditant son malheur. Et il se dégagea de leur multitude et il alla s'asseoir là où étaient Mentôr, Antiphos et Halithersès, qui étaient d'anciens amis de son père. Il s'assit là, et ils l'interrogèrent sur chaque chose. Et Peiraios illustre par sa lance vint à eux, conduisant son hôte à l'agora, à travers la ville. Et Tèlémakhos ne tarda pas à se tourner du côté de l'Étranger. Mais Peiraios dit le premier :

   — Tèlémakhos, envoie promptement des servantes à ma demeure, afin que je te remette les présents que t'a faits Ménélaos.

    Et le prudent Tèlémakhos lui répondit :

  — Peiraios, nous ne savons comment tourneront les choses. Si les Prétendants insolents me tuent en secret dans mes demeures et se partagent mes biens paternels, je veux que tu possèdes ces présents, et j'aime mieux que tu en jouisses qu'eux. Si je leur envoie la Kèr et la mort, alors tu me les rapporteras, joyeux, dans mes demeures, et je m'en réjouirai.

  Ayant ainsi parlé, il conduisit vers sa demeure son hôte malheureux. Et dès qu'ils furent arrivés ils déposèrent leurs manteaux sur des sièges et sur des thrônes, et ils se baignèrent dans des baignoires polies. Et, après que les servantes les eurent baignés et parfumés d'huile, elles les couvrirent de tuniques et de riches manteaux, et ils s'assirent sur des thrônes. Une servante leur versa de l'eau, d'une belle aiguière d'or dans un bassin d'argent, pour se laver les mains, et elle dressa devant eux une table polie que la vénérable Intendante, pleine de bienveillance pour tous, couvrit de pain qu'elle avait apporté et de nombreux mets. Et Pènélopéia s'assit en face d'eux, à rentrée de la salle, et, se penchant de son siège, elle filait des laines fines. Puis, ils étendirent les mains vers les mets placés devant eux ; après qu'ils eurent assouvi la soif et la faim, la prudente Pènélopéia leur dit la première :

   — Tèlémakhos, je remonterai dans ma chambre nuptiale et je me coucherai sur le lit plein de mes soupirs et arrosé de mes larmes depuis le jour où Odysseus est allé à Ilios avec les Atréides, et tu ne veux pas, avant l'entrée des Prétendants insolents dans cette demeure, me dire tout ce que tu as appris sur le retour de ton père!

  Et le prudent Tèlémakhos lui répondit :

   — Ma mère, je vais te dire la vérité. Nous sommes allés à Pylos, auprès du Prince des peuples Nestôr. Et celui-ci m'a reçu dans ses hautes demeures, et il m'a comblé de soins, comme un père accueille son fils récemment arrivé après une longue absence. C'est ainsi que lui et ses illustres fils m'ont accueilli. Mais il m'a dit qu'aucun des hommes terrestres ne lui avait rien appris du malheureux Odysseus mort ou vivant. Et il m'a envoyé avec un char et des chevaux vers l'Atréide Ménélaos, illustre par sa lance. Et là l'ai vu l'Argienne Hélénè, pour qui tant d'Argiens et de Troiens ont souffert par la volonté des Dieux. Et le brave Ménélaos m'a demandé aussitôt pourquoi je venais dans la divine Lakédaimôn; et je lui ai dit la vérité, et, alors, il m'a répondu ainsi :  —  O Dieux! certes, des lâches veulent coucher dans le lit d'un brave ! Ainsi une biche a déposé dans le repaire d'un lion robuste ses faons nouveau-nés et qui tètent, tandis qu'elle va paître sur les hauteurs ou dans les vallées her-bues; et voici que le lion, rentrant dans son repaire, tue misérablement tous les faons. Ainsi Odysseus leur fera subir une mort misérable. Plaise au Père Zeus, à Athènè, à Apollôn, qu'Odysseus se mêle aux Prétendants, tel qu'il était dans Lesbos bien bâtie, quand, se le-vant pour lutter contre le Philomèléide, il le terrassa rudement! Tous les Akhaiens s'en réjouirent. La vie des Prétendants serait brève et leurs noces seraient amères. Mais les choses que tu me demandes en me suppliant, je te les dirai sans te rien cacher, telles que me les a dites le Vieillard véridique de la mer. Je te les dirai toutes et je ne te cacherai rien. Il m'a dit qu'il avait vu Odysseus subissant de cruelles douleurs dans l'île et dans les demeures de la nymphe Kalypsô, qui le retient de force. Et il ne pouvait regagner la terre de sa patrie. Il n'avait plus, en effet, de nefs armées d'avirons, ni de compa-gnons pour le reconduire sur le large dos de la mer. C'est ainsi que m'a parlé l'Atréide Ménélaos, illustre par sa lance. Puis, je suis parti, et les Immortels m'ont envoyé un vent propice et m'ont ramené promptement dans la terre de la patrie.

     Il parla ainsi, et l'âme de Pènélopéia fut émue dans sa poitrine. Et le divin Théoklyménos leur dit :

  — O vénérable femme du Laertiade Odysseus, certes Tèlémakhos ne sait pas tour. Écoute donc mes paroles. Je te prédirai des choses vraies et je ne te cacherai rien. Que Zeus, le premier des Dieux, le sache ! et cette table hospitalière et la maison du brave Odysseus où je venu! Certes, Odysseus est déjà dans la terre de la patrie. Caché ou errant, il s'informe des choses funestes qui se passent et il prépare la perte des Prétendants. Tel est le signe que j'ai vu sur la nef et que j'ai révélé à Tèlémakhos.

   Et la prudente Pènélopéia lui répondit :

  — Plaise aux Dieux, Étranger, que tes paroles s’accomplissent ! Tu connaîtras alors mon amitié, et je te ferai de nombreux présents, et chacun te dira un homme heureux.

   Et c'est ainsi qu'ils se parlaient. Et les Prétendants, devant la demeure d'Odysseus, sur le beau pavé, là où ils avaient coutume d'être insolents, se réjouissaient en lançant les disques et les traits. Mais quand le temps de prendre le repas fut venu, et quand les troupeaux arrivèrent de tous côtés des champs avec ceux qui les amenaient ordinairement, alors Médôn, qui leur plaisait le plus parmi les hérauts et qui mangeait avec eux, leur dit :

   — Jeunes hommes, puisque vous avez charmé votre âme par ces jeux, entrez dans la demeure, afin que nous préparions le repas. Il est bon de prendre son repas quand le temps en est venu.

   Il parla ainsi, et tous se levèrent et entrèrent dans la maison. Et quand ils furent entrés, ils déposèrent leurs manteaux sur les sièges et sur les thrônes. puis, ils égorgèrent les grandes brebis et les chèvres grasses. Et ils égorgèrent aussi les porcs gras et une génisse indomptée, et ils préparèrent le repas.

  Pendant ce temps, Odysseus et le divin porcher se disposaient à se rendre des champs à la Ville, et le chef des porchers, le premier, parla ainsi :

   — Étranger, allons ! puisque tu dési-res aller aujourd'hui à la Ville, comme mon maître l'a ordonné. Certes, j'aurais voulu te faire gardien des étables ; mais je respecte mon maître et je crains qu'il s'irrite, et les menaces des maîtres sont à redouter. Allons donc maintenant. Le jour s'incline déjà, et le froid est plus vif vers le soir.

  Et le subtil Odysseus lui répondit :

   — J’entends et je comprends, et je ferai avec intelligence ce que tu ordonnes. Allons, et conduis-moi, et donne-moi un bâton, afin que je m'appuie, puisque tu dis que le chemin est difficile.

  Ayant ainsi parlé, il jeta sur ses épaules sa misérable besace pleine de trous et fermée par une courroie tordue. Et Eumaios lui donna un bâton à son goût, et ils partirent, laissant les chiens et les porchers garder les étables. Et Eumaios conduisait ainsi vers la ville son Roi semblable à un vieux et misérable mendiant, appuyé sur un bâton et couvert de haillons.

    En avançant sur la route difficile, ils approchèrent de la Ville et de la fontaine aux belles eaux courantes où venaient puiser les citoyens. Ithakos, Néritos et Polyktôr l'avaient construite, et, tout autour, il y avait un bois sacré de peupliers rafraîchis par l’eau qui coulait en cercle régulier. Et l'eau glacée tombait aussi de la cime d'une roche, et, au-dessous, il y avait un autel des Nymphes où sacrifiaient tous les voyageurs.

   Ce fut là que Mélanthios, fils de Dolios, les rencontra tous deux. Il conduisait les meilleures chèvres de ses troupeaux pour les repas des Prétendants, et deux bergers le suivaient. Alors, ayant vu Odysseus et Eumaios, il les insulta grossièrement et honteusement, et il remua l'âme d'Odysseus :

   — Voici qu'un misérable conduit un autre misérable, et c'est ainsi qu'un Dieu réunit les semblables ! Ignoble porcher, où mènes-tu ce mendiant vorace, vile calamité des repas, qui usera ses épaules en s'appuyant à toutes les portes, demandant des restes et non des épées et des bassins. Si tu me le donnais, j'en ferais le gardien de mes étables, qu'il nettoierait. Il porterait le fourrage aux chevaux, et buvant au moins du petit lait, il engraisserait. Mais, sans doute, il ne sait faire que le mal, et il ne veut point travailler, et il aime mieux, parmi le peuple, mendier pour repaître son ventre insatiable. Je te dis ceci, et ma parole s'accomplira  s'il entre dans les demeures du divin Odysseus, les escabeaux des hommes voleront autour de sa tête par la demeure, le frapperont et lui meurtriront les flancs.

  Ayant ainsi parlé, l'insensé se rua et frappa  Odysseus à la cuisse, mais sans pouvoir l'ébranler sur le chemin. Et Odysseus resta immobile, délibérant s'il lui arracherait l'âme d'un coup de bâton ou si, le soulevant de terre, il lui écraserait la tête contre le sol. Mais il se contint dans son âme. Et le porcher, ayant vu cela, s'indigna, et il dit en levant les mains :

   — Nymphes Krèniades, filles de Zeus, Si jamais Odysseus a brûlé pour vous les cuisses grasses et odorantes des agneaux et des chevreaux, accomplissez mon vœu .Que ce héros revienne et qu’une divinité le conduise! Certes, alors, ô Mélanthios, il troublerait les joies que tu goûtes en errant sans cesse, plein d'insolence, par la Ville, tandis que de mauvais bergers perdent les troupeaux.

     Et le chevrier Mélanthios lui répondit :

   — O dieux! Que dit ce chien rusé ? Mais bientôt je le conduirai moi-même, sur une nef noire, loin d'Ithakè, et un grand prix m'en reviendra. Plût aux Dieux qu'Apollôn à l'arc d'argent tuât aujourd'hui Tèlémakhos dans ses demeures, ou qu'il fût tué par les Prétendants, aussi vrai qu'Odysseus, au loin, a perdu le jour du retour !

  Ayant ainsi parlé, il les laissa marcher en silence ; et, les devançant, il parvint rapidement aux demeures du Roi. Et il y entra aussitôt, et il s'assit parmi les Prétendants, auprès d'Eurymakhos qui l'aimait beaucoup. Et on lui offrit sa part des viandes, et la vénérable Intendante lui apporta du pain à manger.

  Alors, Odysseus et le divin porcher, étant arrivés, s'arrêtèrent ; et le son de la kithare creuse vint jusqu'à eux, car Phèmios commençait à chanter au milieu des Prétendants. Et Odysseus, ayant pris la main du porcher, lui dit :

   — Eumaios, certes, voici les belles demeures d'Odysseus. Elles sont faciles à reconnaître au milieu de toutes les autres, tant elles en sont différentes. La cour est ornée de murs et de pieux, et les portes à deux battants sont solides. Aucun homme ne pourrait les forcer. Je comprends que beaucoup prennent là leur repas, car l'odeur s'en élève, et la kithare résonne, elle dont les Dieux ont fait le charme des repas.

   Et le porcher Eumaios lui répondit :

   — Tu as tout compris aisément, car tu es très intelligent ; mais délibérons sur ce qu'il faut faire. Ou tu entreras le premier dans les riches demeures, an milieu des Prétendants, et je resterai ici ; ou, si tu veux rester, j'irai devant. Mais ne tarde pas dehors, de peur qu'on te frappe et qu'on te chasse. Je t'engage à te décider.

   Et le patient et divin Odysseus lui répondit :

   — Je sais, je comprends, et je ferai avec intelligence ce que tu dis. Va devant, et je resterai ici, j'ai l’habitude des blessures, et mon âme est patiente sous les coups, car j'ai subi bien des maux sur la mer et dans la guerre. Advienne que pourra. Il ne m'est point possible de cacher la faim cruelle qui ronge mon ventre et qui fait souffrir tant de maux aux hommes, et qui pousse sur la mer indomptée les nefs à bancs de rameurs pour apporter le malheur aux ennemis.

  Et ils se parlaient ainsi, et un chien, qui était couché là, leva ta tête et dressa les oreilles. C'était  Argos, le chien du malheureux Odysseus qui l'avait nourri lui-même autrefois, et qui n'en jouit pas, étant parti pour la sainte Ilios. Les jeunes hommes l'avaient autrefois conduit à la chasse des chèvres sauvages, des cerfs et des lièvres ; et, maintenant, en l'absence de son maître, il gisait, délaissé, sur l'amas de fumier de mulets et de bœufs qui était devant les portes, et y restait jusqu'à ce que les serviteurs d'Odysseus l'eussent emporté pour engraisser son grand verger. Et le chien Argos gisait là, rongé de vermine. Et, aussitôt, il reconnut Odysseus qui approchait, et il remua la queue et dressa les oreilles ; mais il ne put pas aller au-devant de son maître, qui, l'ayant vu, essuya une larme, en se cachant aisément d'Eumaios.

  Et, aussitôt, il demanda à celui-ci :

   — Eumaios, voici une chose prodigieuse. Ce chien gisant sur ce fumier a un beau corps. Je ne sais si, avec cette beauté, il a été rapide à la course, ou si c'est un de ces chiens que les hommes nourrissent à leur table et que les Rois élèvent à cause de leur beauté.

  Et le porcher Eumaios lui répondit :

   — C'est le chien d'un homme mort au loin. S'il était encore, par les formes et les qualités, tel qu'Odysseus le laissa en allant à Troiè, tu admirerais sa rapidité et sa force. Aucune bête fauve qu'il avait aperçue ne lui échappait dans les profondeurs des bois, et il était doué d'un flair excellent. Maintenant les maux l'accablent. Son maître est mort loin de sa patrie, et les servantes négligentes ne le soignent point. Les serviteurs, auxquels leurs maîtres ne commandent plus, ne veulent plus agir avec justice car le retentissant Zeus ôte à l'homme la moitié de sa vertu, quand il le soumet à la servitude.

  Ayant ainsi parlé, il entra dans la riche demeure, qu'il traversa pour se rendre au milieu des illustres Prétendants. Et, aussitôt, la Kèr de la noire mort saisit Argos comme il venait de revoir Odysseus après la vingtième année.

  Et le divin Tèlémakhos vit, le premier, Eumaios traverser la demeure, et il lui fit signe pour l'appeler promptement à lui. Et le porcher, ayant regardé, prit le siège vide du Découpeur qui servait alors les viandes abondantes aux Prétendants, et qui les découpait pour les convives. Et Eumaios, portant ce siège devant la table de Tèlémakhos, s'y assit. Et un héraut lui offrit une part des mets et du pain pris dans une corbeille.

  Et, après lui, Odysseus entra dans la demeure, semblable à un misérable et vieux mendiant, appuyé sur un bâton et couvert de vêtements en haillons, Et il s’assit sur le seuil de frêne, en dedans des portes, et il s'adossa contre le montant de cyprès qu'un ouvrier avait autrefois habilement poli et dressé avec le cordeau. Alors, Tèlémakhos, ayant appelé le porcher, prit un pain entier dans la belle corbeille, et des viandes, autant que ses mains purent en prendre, et dit :

   — Porte ceci, et donne-le à l'Étranger, et ordonne-lui de demander à chacun des Prétendants. La honte n'est pas bonne à l'indigent.

  Il parla ainsi, et le porcher, l'ayant entendu, s'approcha d'Odysseus et lui dit ces paroles ailées :

  — Tèlémakhos, ô Étranger, te donne ceci, et il t'ordonne de demander à chacun des Prétendants. Il dit que la honte n'est pas bonne à l'indigent.

Et le subtil Odysseus lui répondit :

   — Roi Zeus ! accorde-moi que Tèlémakhos soit heureux entre tous les hommes, et que tout ce qu'il désire s'accomplisse!

  Il parla ainsi, et, prenant la nourriture des deux mains, il la posa à ses pieds sur sa besace trouée, et il mangea pendant que le divin Aoide chantait dans les demeures. Mais le divin Aoide se tut, et les Prétendants élevèrent un grand tumulte, et Athènè, s'approchant du Laertiade Odysseus, l'excita à demander aux Prétendants, afin de reconnaître ceux qui étaient justes et ceux qui étaient iniques. Mais aucun d'eux ne devait être sauvé de la mort. Et Odysseus se hâta de prier chacun d'eux en commençant par la droite et en tendant les deux mains, comme ont coutume les mendiants. Et ils lui donnaient, ayant pitié de lui, et ils s'étonnaient, et ils se demandaient qui il était et d'où il venait. Alors, le chevrier Mélanthios leur dit :

   — Écoutez-moi, Prétendants de l'illustre Reine, je parlerai de cet Étranger que j'ai déjà vu. C'est assurément le porcher qui l'a conduit ici; mais je ne sais où il est né.

  Il parla ainsi, et Antinoos réprimanda le porcher par ces paroles :

   — O porcher, pourquoi as-tu conduit cet homme à la Ville ? N'avons-nous pas assez de vagabonds et de mendiants, calamité des repas ? Trouves-tu qu'il ne suffit pas de ceux qui sont réunis ici pour dévorer les biens de ton maître, que tu aies encore appelé celui-ci ?

  Et le porcher Eumaios lui répondit :

   — Antinoos, tu ne dis pas de bonnes paroles, bien que tu sois illustre. Quel homme peut appeler un étranger, afin qu'il vienne de loin, s'il n'est de ceux qui sont habiles, un divinateur, un médecin, un ouvrier qui taille le bois, ou un grand Aoide qui charme en chantant ? Ceux-là sont illustres parmi les hommes sur la terre immense. Mais personne n'appelle un mendiant, s'il ne désire se nuire à soi-même. Tu es le plus dur des Prétendants pour les serviteurs d'Odysseus, et surtout pour moi ; mais je n'en ai nul souci, tant que la sage Pènélopéia et le divin Tèlémakhos vivront dans leurs demeures.

  Et le prudent Tèlémakhos lui dit :

   — Tais-toi, et ne lui réponds point tant de paroles. Antinoos a coutume de chercher querelle par des paroles injurieuses et d'exciter tous les autres.

  Il parla ainsi, et il dit ensuite à Antinoos ces paroles ailées:

   — Antinoos, tu prends soin de moi comme un père de son fils, toi qui ordonnes impérieusement à un étranger de sortir de ma demeure ! mais qu'un Dieu n'accomplisse point cet ordre. Donne à cet homme ; je ne t'en blâmerai point. Je te pardonne même. Tu n'offenseras ainsi ni ma mère, ni aucun des serviteurs qui sont dans la demeure du divin Odysseus. Mais telle n'est point la pensée que tu as dans ta poitrine, et tu aimes mieux manger davantage toi-même que de donner à un autre.

  Et Antinoos lui répondit :

   — Tèlémakhos, agorète orgueilleux et plein de colère, qu'as-tu dit ? Si tous les Prétendants lui donnaient autant que moi, il serait retenu loin de cette demeure pendant trois mois au moins.

  Il parla ainsi, saisissant et montrant l'escabeau sur lequel il appuyait ses pieds brillants sous la table. Mais tous les autres donnèrent à Odysseus et emplirent sa besace de viandes et de pain. Et déjà Odysseus s'en retournait pour goûter les dons des Akhaiens, mais il s'arrêta auprès d'Antinoos et lui dit:

   — Donne-moi, ami, car tu ne parais pas le dernier des Akhaiens, mais plutôt le premier d'entre eux, et tu es semblable à un Roi. Il t'appartient de me donner plus abondamment que les autres, et je te louerai sur la terre immense. En effet, moi aussi, autrefois, j'ai habité une demeure parmi les hommes ; j'ai été riche et heureux, et j'ai souvent donné aux étrangers, quels qu'ils fussent et quelle que fût leur misère. Je possédais de nombreux serviteurs et tout ce qui fait vivre heureux et fait dire qu'on est riche ; mais Zeus Kroniôn a tout détruit, car telle a été sa volonté. Il m'envoya avec des pirates vagabonds dans l'Aigyptiè lointaine, afin que j'y périsse. Le cinquième jour j'arrêtai mes nefs à deux rangs d'avirons dans le fleuve Aigyptos. Alors j'ordonnai à mes chers compagnons de rester auprès des nefs pour les garder, et j'envoyai des éclaireurs pour aller à la découverte. Mais ceux-ci, égarés par leur audace et confiants dans leurs forces, dévastèrent aussitôt les beaux champs des hommes Aigyptiens, entraînant les femmes et les petits enfants et tuant les hommes. Et aussitôt le tumulte arriva jusqu'à la Ville, et les habitants, entendant ces clameurs, accoururent au lever d'Eôs, et toute la plaine se remplit de piétons et de cavaliers et de l'éclat de l'airain. Et le foudroyant Zeus mit mes compagnons en fuite, et aucun d'eux ne soutint l'attaque, et la mort les environna de toutes parts. Là, un grand nombre des nôtres fut tué par l'airain aigu, et les autres furent emmenés vivants pour être esclaves. Et les Aigyptiens me donnèrent à Dmètôr Iaside, qui commandait à Kypros, et il m'y emmena, et de là je suis venu ici, après avoir beaucoup souffert.

   Et Antinoos lui répondit :

   — Quel Dieu a conduit ici cette peste, cette calamité des repas ? Tiens-toi au milieu de la salle, loin de ma table, si tu ne veux voir bientôt une Aigyptié et une Kypros amères, aussi sûrement que tu es un audacieux et impudent mendiant. Tu t'arrêtes devant chacun, et ils te donnent inconsidérément, rien ne les empêchant de donner ce qui ne leur appartient pas, car ils ont tout en abondance.

  Et le subtil Odysseus dît en s'en retournant :

   — O Dieux ! Tu n'as pas les pensées qui conviennent à ta beauté; et à celui qui te le demanderait dans ta propre demeure tu ne donnerais pas même du sel, toi qui, assis maintenant à une table étrangère, ne peux supporter la pensée de me donner un peu de pain, quand tout abonde ici.

  Il parla ainsi, et Antinoos fut grandement irrité dans son cœur, et, le regardant d'un œil sombre, il lui dit ces paroles ailées :

   — Je ne pense pas que tu sortes sain et sauf de cette demeure, puisque tu as prononcé cet outrage.

  Ayant ainsi parlé, il saisit son escabeau et en frappa l'épaule droite d'Odysseus à l'extrémité du dos. Mais Odysseus resta ferme comme une pierre, et le trait d'Antinoos ne l'ébranla pas. Il secoua la tête en silence, en méditant la mort du Prétendant. Puis, il retourna s asseoir sur le seuil, posa à terre sa besace pleine et dit aux Prétendants :

   — Écoutez moi, Prétendants de l'illustre Reine afin que je dise ce que mon cœur m'ordonne dans ma poitrine. Il n'y a ni douleur, ni honte, quand un homme est frappé, combattant pour ses biens, soit des bœufs, soit de grasses brebis ; mais Antinoos m'a frappé parce que mon ventre est rongé par la faim cruelle qui cause tant de maux aux hommes. Donc, s'il est des Dieux et des Erinnyes pour les mendiants, Antinoos, avant ses noces, rencontrera la mort.

   Et Antinoos, le fils d'Eupeithès, lui dit :

   — Mange en silence, Étranger, ou sors, de peur que, parlant comme tu le fais, les jeunes hommes te traînent, à travers la demeure, par les pieds ou par les bras, et te mettent en pièces.

   Il parla ainsi, mais tous les autres le blâmèrent rudement, et un des jeunes hommes insolents lui dit :

   — Antinoos, tu as mal fait de frapper ce malheureux vagabond. Insensé ! Si c'était un des Dieux Ouraniens ? Car les Dieux, qui prennent toutes les formes, errent souvent par les villes, semblables à des étrangers errants, afin de reconnaître la justice ou l'iniquité des hommes.

    Les Prétendants parlèrent ainsi, mais leurs paroles ne touchèrent point Antinoos. Et une grande douleur s'éleva dans le cœur de Tèlémakhos à cause du coup qui avait été porté. Cependant, il ne versa point de larmes, mais il secoua la tête en silence, en méditant la mort du Prétendant. Et la prudente Pènélopéia, ayant appris qu'un Étranger avait été frappé dans la demeure, dit à ses servantes :

   — Puisse Apollôn illustre par son arc frapper ainsi Antinoos !

  Et Eurynomè l'Intendante lui répondit :

   — Si nous pouvions accomplir nos propres vœux, aucun de ceux-ci ne verrait le retour du beau matin !

  Et la prudente Pènélopéia lui dit :

   — Nourrice, tous me sont ennemis, car ils méditent le mal ; mais Antinoos, plus que tous, est pour moi semblable à la noire Kèr. Un malheureux Étranger mendie dans la demeure, demandant à chacun, car la nécessité le presse, et tous lui donnent; mais Antinoos le frappe d'un escabeau à l'épaule droite.

   Elle parla ainsi au milieu de ses servantes. Et le divin Odysseus acheva son repas, et Pènélopéia fit appeler le divin porcher et lui dit :

   — Va, divin Eumaios, et ordonne à l'Étranger de venir, afin que je le salue et l'interroge. Peut­ être qu 'il a entendu parler du malheureux Odysseus, ou qu'il l'a vu de ses yeux, car il semble lui-même avoir beaucoup erré.

  Et le porcher Eumaios lui répondit :

   — Plût aux Dieux, Reine, que tous les Akhaiens fissent silence et qu'il charmât ton cher cœur de ses paroles ! je l'ai retenu dans l'étable pendant trois nuits et trois jours, car il était d'abord venu vers moi après s'être enfui d'une nef. Et il n'a point achevé de dire toute sa destinée malheureuse. De même qu'on révère un Aoide instruit par les Dieux à chanter des paroles douces aux hommes, et qu'on ne veut jamais cesser de l'écouter quand il chante, de même celui-ci m'a charmé dans mes demeures. Il dit qu'il est un hôte paternel d'Odysseus et qu'il habitait la Krètè où commande la race de Minôs. Après avoir subi beaucoup de maux, errant çà et là, il est venu ici. Il dit qu'il a entendu parler d'Odysseus chez le riche peuple des Thesprôtes, et qu'il vit encore, et qu il rapporte de nombreuses richesses dans sa demeure.

   Et la prudente Pènélopéia lui répondit :

   — Va ! Appelle-le, afin qu'il parle devant moi. les Prétendants se réjouissent, assis les uns devant les portes, les autres dans la demeure, car leur esprit est joyeux. Leurs richesses restent intactes dans leurs maisons, leur pain et leur vin doux, dont se nourrissent leurs serviteurs seulement. Mais, tous les jours, dans notre demeure, ils tuent nos bœufs, nos brebis et nos chèvres grasses, et ils les mangent, et ils boivent notre vin rouge impunément, et ils ont déjà consumé beaucoup de richesses. Il n'y a point ici d'homme tel qu'Odysseus pour chasser cette ruine hors de la demeure. Mais Si Odysseus revenait et abordait la terre de la patrie, bientôt, avec son fils, il aurait réprimé les insolences de ces hommes.

   Elle parla ainsi, et Tèlémakhos éternua très-fortement, et toute la maison en retentit. Et Pènélopéia se mit à rire, et, aussitôt, elle dit à Eumaios ces paroles ailées :

   — Va  Appelle cet Étranger devant moi. Ne vois-tu pas que mon fils a éternué comme j'ache­vais de parler ? Que la mort de tous les Prétendants s'accomplisse ainsi, et que nul d'entre eux n'évite la Kèr et la mort ! Mais je te dirai ceci; retiens-le dans ton esprit si je reconnais que cet Étranger me dit la vérité, je lui donnerai de beaux vêtements, un manteau et une tunique.

  Elle parla ainsi, et le porcher, l'ayant entendue, s'approcha d'Odysseus et lui dit ces paroles ailées :

  — Père Étranger, la sage Pènélopéia, la mère de Tèlémakhos, t'appelle. Son âme lui ordonne de t'interroger sur son mari, bien qu'elle subisse beaucoup de douleurs. Si elle reconnaît que tu lui as dit la vérité, elle te donnera un manteau et une tunique, dont tu as grand besoin ; et tu demanderas ton pain parmi le peuple, et tu satisferas ta faim, et chacun te donnera s'il le veut.

Et le patient et divin Odysseus lui répondit :

   — Eumaios, je dirai bientôt toute la vérité à la fille d'Ikarios, la très-sage Pènélopéia. Je sais toute la destinée d'Odysseus, et nous avons subi les mêmes maux. Mais je crains la multitude des Prétendants insolents. Leur orgueil et leur violence sont montés jusqu'à I'Ouranos de fer. Voici qu'un d'entre eux, comme je traversais innocemment la salle, m'ayant frappé, m'a fait un grand mal. Et Tèlémakhos n'y a point pris garde, ni aucun autre. Donc, maintenant, engage Pènélopéia, malgré sa hâte, à attendre dans ses demeures jusqu'à la chute de Hèlios. Alors, tandis que je serai assis auprès du foyer, elle m'interrogera sur le jour du retour de son mari. Je n'ai que des vêtements en haillons ; tu le sais, puisque c'est toi que j'ai supplié le premier.

   Il parla ainsi, et le porcher le quitta après l'avoir entendu. Et, dès qu'il parut sur le seuil, Pènélopéia lui dit :

   — Tu ne l'amènes pas, Eumaios ? Pourquoi refuse-t-il ? Craint-il quelque outrage, ou a-t-il honte ? La honte n'est pas bonne à l'indigent.

   Et le porcher Eumaios lui répondit :

   — Il parle comme il convient et comme chacun pense. Il veut éviter l'insolence des Prétendants orgueilleux. Mais il te prie d'attendre jusqu'au coucher de Hèlios. Il te sera ainsi plus facile, ô Reine, de parler seule à cet Étranger et de l'écouter.

Et la prudente Pènélopéia lui répondit :

  — Cet Étranger, quel qu'il soit, ne semble point sans prudence ; et, en effet, aucun des plus injurieux parmi les hommes mortels n'a médité plus d'iniquités que ceux-ci.

  Elle parla ainsi, et le divin porcher retourna dans l'assemblée des Prétendants, après avoir tout dit. Et, penchant la tête vers Tèlémakhos, afin que les autres ne l'entendissent pas, il dit ces paroles ailées :

   — O ami, je pars, afin d'aller garder tes porcs et veiller sur tes richesses et les miennes. Ce qui est ici te regarde. Mais conserve-toi et songe dans ton âme à te préserver. De nombreux Akhaiens ont de mauvais desseins, mais que Zeus les perde avant qu'ils nous nuisent !

   Et le prudent Tèlémakhos lui répondit :

   — Il en sera ainsi, père. Mais pars avant la nuit. Reviens demain, au matin, et amène les belles victimes. C'est aux Immortels et à moi de nous inquiéter de tout le reste.

  Il parla ainsi, et le porcher s'assit de nouveau sur le siège poli, et là il contenta son âme en buvant et en mangeant ; puis, se hâtant de retourner vers ses porcs, il laissa les cours et la demeure pleines de convives qui se charmaient par la danse et le chant, car déjà le soir était venu.