DES fiers Béotiens la troupe rassemblée

Suivoit Arcésilas, Léïtus, Pénélée,

Clonius, Prothénor, illustres Généraux,

Qui des flancs arrondis de cinquante vaisseaux,

Pour détruire Ilion, firent jadis descendre

Six mille combattans aux rives du Scamandre.

SORTIS des ports voisins, trente vaisseaux légers,

Navigeant sous les loix de deux vaillans Guerriers,

Deux enfans du Dieu Mars, Ascalaphe, Ialmène,

Ont porté les Soldats de la riche Orchomène (2).

    PLUS loin étoient rangés, près des Béotiens,

Les quarante vaisseaux des braves Phocéens,

Qui, quittant les climats qu'arrose le Céphise,

Et Daulis & Python, Panope & Cyparise,

Suivirent les deux fils du vaillant Iphitus.

    DES remparts de Bessa, d'Augée & de Cynus,

Les quarante vaisseaux que fournit la Locride

Sont conduits par Ajax, ce guerrier intrépide,

 QUI, dans l'art de lancer le javelot fatal,

Parmi les Argiens n'a point trouvé d'égal.

Du fils de Télamon s'il n'a pas la stature,

Son bras est aussi fort & sa lance aussi sûre.

    CES Peuples belliqueux que l'Eubée a nourris,

Ces Abantes légers, l'effroi des ennemis,

Au brave Éléphénor consiant leur fortune,

Sous quarante vaisseaux ont fait mugir Neptune.

    CEUX qu'Athènes vit naître en ses fameux remparts,

Ces Peuples qu'Erechthée instruisit aux beaux arts,

Lui qu'alaita Minerve (3) & qu'enfanta la Terre,

Sur cinquante vaisseaux ont apporté la guerre.

Menesthée est leur chef (4); instruit dans l'art heureux

De conduire & ranger des bataillons nombreux,

Il eut de tous les Rois balancé la science,

S'il eût eu de Nestor la longue expérience.

    SALAMINE vous vit, o fils de Télamon,

Guider douze vaisseaux aux rives d'Ilion.

    AIDE de Sthénélus & du brave Euryale,

Diomède conduit sa troupe martiale,

Ces jeunes Achéens que l'empire d'Argos

Envoya vers ces bords sur quatre-vingts vaisseaux.

    LA SUPERBE Mycène & la vaste Cléone,

L'opulente Corinthe, Hélice & Sycione,

Du seul Agamemnon reconnoissant la loi,

Fournirent cent vaisseaux à leur superbe Roi,

Sa vanité sourit, & se plaît à conduire

Mille vaillans Héros fournis à son Empire.

Son frère est près de lui ; le vaillant Ménélas,

Respirant la vengeance, anime ses Soldats :

Ces combattans que Sparte, & Pharès & Messène

Armèrent pour venger les outrages d'Hélène,

Avoient rempli les flancs de soixante vaisseaux.

    ICI sont les Guerriers d'Arène, de Pylos,

Des champs de Cyparisse & des rives fécondes

Que l'amoureux Alphée enrichit de ses ondes,

D'Élos, de Dorion, lieux qu'illustra jadis,

Par ses chants & ses maux, l'orgueilleux Thamyris,

Lorsqu'après un défi de ce Chantre de Thrace,

Les Muses, punissant son  indiscrette audace,

Lui ravirent ensemble & les yeux & la voix :

C'est l'éloquent Nestor qui, par de sages loix,

Unit tous ces Guerriers sous son obéissance ;

Quatre-vingt-dix vaisseaux annoncent sa puissance.

    LÀ des Arcadiens est i'essaim belliqueux ;  

Sur soixante vaisseaux que lui fournit Atride ;

Ces combattans nourris loin de l'empire humide,

Pour la première fois en traversant les eaux,

Ont cherché des combats & des périls nouveaux.

    LÀ sont les Epéens qui, des rives lointaines,

Ont suivi sur les mers quatre grands Capitaines :

Thalpius, Amphimaque, & le fier Diorès,

Et Polyxène égal à Mars lançant ses traits,

Commandent l'habitant de cette vaste plaine,

Qui joint les murs d'Aleise & les rochers d'Olène.

    DE quarante vaisseaux chargeant les flots amers,

Les voisins de ces bords, fiers habitans des mers,

Ont uni sous Mégès leurs troupes conjurées,

Et quitté les douceurs de leurs îles sacrées.

    CE ROI que sa sagesse élève entre les Rois,

Ulysse, des pays gouvernés par ses loix,

A conduit ses Guerriers, ses braves Insulaires,

Dans les flancs colorés de vingt poupes légères. 

    L’HABITANT d'AEtolie obéit à Thoas ;

Oinée est dans la tombe : Et bientôt le trépas

Ravit à Méléagre un brillant héritage,

Du fils de l'étranger devenu le partage.

    SUR quatre-vingts vaisseaux, dans les champs d'Ilion,

L'illustre Idoménée & le fier Mérion

Ont guidé des Crétois la phalange aguerrie,

Que cent vastes Cités en leurs murs ont nourrie.

    TLEPOLEME conduit les trois nobles tribus (5)

De ces Peuples que Rhode en son sein a reçus,

Le jour que ce Héros, orgueilleux fils d'Alcide,

Du vieux Lycumnius malheureux homicide,

Redoutant sa famille, & fuyant son pays,

Sur des bords plus heureux vint charmer ses ennuis :

Beaux lieux, où Jupiter, signalant sa puissance

D'une main libérale épandit l'abondance.

    NIREE (6), à qui des Grecs le seul fils de Thétis

Auroit de la beauté pu disputer le prix,

Nirée est sur ces bords, Nirée a pris les armes ;

Heureux ! si sa valeur eût égalé ses charmes.

Peu de guerriers daignoient accompagner ses pas.

     DE leurs îles sortis pour voler aux combats,

Antiphe & Phidippus ont, sur trente navires,

Rassemblé les Soldats de leurs divers Empires.

    MUSE, soutiens ma voix, Muse, daigne nommer

Ces fiers Thessaliens qu'Achille fit armer,

Quand ce Héros, brûlant d'illustrer sa jeunesse,

De cinquante vaisseaux vint secourir la Grèce.

Ce peuple belliqueux, de combats affamé,

A perdu tout le feu dont il fut enflammé :

Achille est dans sa tente ; enivré de colère,

Il abjure, en pleurant, & la gloire & la guerre ;

Et contre Agamemnon, qu'il brûle de punir,

Fait des sermens affreux qu'il ne doit pas tenir.

    LIEUX charmans du Pyrrhase, agréable contrée,

Où dans un bois sacré Cérès est honorée,

Jadis Protésilas conduisoit vos guerriers,

Avant qu'un ennemi, de ses traits meurtriers,

Eût frappé ce Héros, qu'un trop bouillant courage

Fit le premier descendre au Phrygien rivage.

Podarce les conduit ; le Soldat éperdu

Le fuit en regrettant le Roi qu'ils ont perdu ;

Et, bien qu'un même sang tous deux les ait fait naître

 Le peuple, au lieu d'un Ches, ne trouve plus qu'un Maître.

    FILS de la belle Alceste, Eumélus délaissant

Dans les murs d'Iolcos un père languissant,

Joignit onze vaisseaux à ces flottes nombreuses.

    PHILOCTÈTE, chargé de ses flèches fameuses,

Les suivit jusqu'au jour, où laisse dans Lemnos,

De ses gémissemens il troubla les échos,

Sans ceste déchiré par l'horrible blessure

Que lui fit d'un serpent la profonde morsure ;

Mais ses amis ingrats, qui négligeoient ses jours,

Bientôt à sa valeur dévoient avoir recours.

Cependant ses Soldats, qui loin de lui languissent,

En pleurant Philoctète, à Médon obéissent.

    INSTRUITS dans l'art heureux de guérir les humains,

Machaon, Podalire avoient armé leurs mains,

Et guidoient les guerriers nés aux champs d'OEchalie.

    DES sommets du Titane & des champs d'Astérie,

Eurypile a conduit, sur ses vaisseaux noircis,

De nombreux combattans aux travaux endurcis.

    ÉTALANT la fierté qu'un noble sang lui donne,

Polypétès commande aux peuples de Gyrtone,

Fils de Pirithoüs, gage d'un tendre amour,

Polypétès naquit en ce glorieux jour

Où son père, indigné de leurs sanglans ravages,

Chassa des monts voisins les Centaures sauvages.

Sur quarante vaisseaux sortis de ses Etats,

Léontus avec lui commande ses Soldats.

    LÀ paroît l'habitant des campagnes fertiles,

Où le doux Titarèse épand ses eaux tranquilles,

Lorsqu'aux flots du Pénée il vient joindre ses flots

Roule sur la surface, &, sans mêler ses eaux,

Coule en ce nouveau lit comme une huile légère,

Ruisseau pur que le Styx fait sourdre de la terre :

Là Gouneus avec eux rassemble sous ses loix

Les peuples que Dodone a vu naître en ses bois,

    ENFIN de combattans une troupe choisie,

Sous Protoüs leur Chef, quittant la Magnésie,

Les vallons de Tempe, les bois du Pélion,

Etoient venus descendre aux rives d'Ilion.

    MAIS dans ce camp rempli d'illustres Capitaines,

Qui vont du Simoïs ensanglanter les plaines,

Muse, avant de nommer le premier des Guerriers,

Consacre dans tes chants les plus fameux coursiers(7)

Eumélus les conduit, & seul peut les conduire ;

Ils devancent les flots, les oiseaux & Zéphyre :

Age, couleur, stature, entre eux tout est pareil ;

Nourris par Apollon dans les champs du Soleil,

Pleins d'un feu belliqueux, ils portent sur leur trace

L'épouvante & l'horreur du fier Dieu de la Thrace.

    DU plus grand des Héros célèbre enfin le nom,

O Muse, c'est Ajax le fils de Télamon,

Tant qu'absent des combats, tout entier à sa rage,

Achille à sa colère immole son courage :

Lorsqu'Achille paroît, Achille est sans rival ;

Mais il n'écoutoit plus que son courroux fatal,

Tandis que les Soldats de sa phalange oisive

A des jeux différens s'exerçoient sur la rive,

Ou, des travaux du camp tranquilles spectateurs,

Tournoient sur leurs vaisseaux des yeux mouillés de pleurs,

Et laissoient leurs coursiers enfermés sous les tentes,

Baisser auprès des chars leurs têtes languissantes.

    CEPENDANT s'avançoient ces nombreux combattans,

Comme un torrent de feux qui dévore les champs.

Avec un bruit terrible, on sent frémir la terre ;

Tel Jupiter armé, dans un jour de colère,

Frappe, à coups redoublés de son foudre bruyant,

Le mont qui de Typhée est l'affreux monument.

    IRIS, du Roi des Cieux messagère immortelle,

Sur les ailes des vents elle arrive au Palais ;

Elle a pris de Polite & la voix & les traits,

Polite, que choisit sa patrie inquiète

Pour épier les Grecs au tombeau d'AEsyète.

    ELLE aborde Priam : « Laissez-là ces discours,

Vieillard, d'autres dangers veulent d'autres secours  

La guerre, dit Iris, environne vos portes,

Jamais mes yeux surpris n'ont vu tant de cohortes,

Tant de Chefs, de Soldats de leurs armes couverts ;

Le sable est moins nombreux sur la rive des mers.

Hector, si mes conseils peuvent se faire entendre,

Rassemblez les Guerriers qui doivent nous défendre,

Et qui tous, différens de langage & d'habit,

Ne peuvent obéir qu'au Chef qui les conduit.

    HECTOR de cette voix reconnoît la puissance,

Sépare le Conseil & s'arme en diligence,

Fait armer les Soldats, fait ouvrir les remparts,

Et couvre enfin ces bords de guerriers & de chars.

    NON loin de la Cité s'élève une colline,

Que les Dieux appeloient le tombeau de Myrinne (8):

C'est-là que de l'Asie on vit les Nations

S'assembler, & s'unir en divers bataillons.

    LA FOULE des Troyens faisant briller la lance,

Sous les ordres d'Hector se dispose & s'avance.

    CEUX qu'aux bords Phrygiens établit Dardanus,

Sont conduits au combat par le fils de Vénus,

Vénus qui, sur l'Ida, complaisante Déesse,

D'Anchise qui l'aimoit couronna la tendresse.

Les deux fils d'Anténor, Archiloque, Acamas,

  Accompagnoient Énée & guidoient ses Soldats.

    AU PIED du mont Ida, dans les murs de Zélée

Où l'Aesèpe en grondant roule une onde troublée,

Habitent les Troyens que Pandarus conduit,

Ce Guerrier qu'Apollon avoit jadis instruit

Dans l'art de diriger des flèches meurtrières.

    DES remparts d'Apésus les phalanges guerrières,

D'Amphius & d'Adreste avoient suivi les pas ;

Fils du sage Mérops, ils voloient aux combats,

Au mépris des conseils d'un père qui les aime ;

Insensés, ils couroient à leur destin suprême.

    ASIUS, s'avançant dans un char attelé

De superbes coursiers nés au bord du Sellé,

Commandoit l'habitant de Sestos & d'Abide.

    HABILES à lancer un javelot rapide,

Les Pélasges suivoient la voix d'Hippotoüs.

    SOUS les loix d'Acamas & du fier Pyroüs,

Ceux qui de l'Hellespont habitent les rivages,

Les Thraces, vont de Mars affronter les orages.

    LES fiers Ciconiens ont pour chef Euphémus.

    LOIN des murs d'Amydon qu'arrose l'Axius,

L'Axius si fameux par ses eaux argentées,

Pyraechmès conduisoit ses cohortes vantées.

   CEUX qui dans l'Énétie avoient reçu le jour,

Sous leur Roi Pylémène avançoient à leur tour.

   EPISTROPHE, Odius, jeunes & vaillans Princes,

Guidoient les Citoyens de ces riches provinces

Où la terre, docile à leur soin diligent,

Leur ouvre les trésors de ses veines d'argent.

Loin des remparts d'Alybe, ils volent au carnage.

    QUELS Chefs des Mysiens excitent le courage !

C'est l'Augure Ennomus, & le vaillant Chromis.

Augure infortuné ! les Destins ont permis,

Que te désabusant de ta science vaine (9),

Achille de ton sang rougît bientôt la plaine.

   DES champs Ascaniens, du sein de leurs États,

Ascagne avec Phorcys ont conduit leurs Soldats :

Même vœu les unit, même ardeur les entraîne.

    DU pied du mont Tmolus les fils de Pylémène,

Antiphus & Mestlès, dans les champs Phrygiens,

Guidoient les bataillons des fiers Mœoniens.

   SARPEDON & Glaucus, les Chefs de la Lycie,

Pour illustrer leurs noms vont exposer leur vie.

    LAISSANT le mont Mycale & ces champs si fameux

Où coule le Moeandre en un lit tortueux,

Les Cariens, connus par leur âpre langage,

Sont venus signaler leur force & leur courage :

Amphimaque & Nastès les guidoient aux combats.

Malheureux Amphimaque ! où portes-tu tes pas,

Paré comme une femme aux plus beaux jours de fête ?

Insensé ! ton trépas sur ces rives s'apprête ;

Pour assurer ta gloire & défendre tes jours,

L'or de tes vêtemens sera d'un vain secours ;

Et d'Achille vainqueur dans les plaines de Troie,

Tes pompeux ornemens seront bientôt la proie.